El Calentamiento Global: ¿incuestionable?

El calentamiento global es un caso de contaminación política de un problema científico. Si crees que es una realidad sos de izquierda, si no, sos de derecha. Al menos en la versión norteamericana de la dualidad izquierda-derecha, tan vacía como cualquier otra.

En el medio del debate hay casos llamativos, como el de Ian Giaver , premio Nobel de física, que apoya a Obama, y que en setiembre pasado renunció a la Asociación de Física Norteamericana , en dicenso con un pronunciamiento de la Asociación que considera “incuestionable” al calentamiento. Y hace pocas semanas, siguiendo a Giaver, un grupo de científicos muy calificados publicó una carta en el diario Wall Street Journal titulada “No hay por qué entrar en pánico con el calentamiento global” , a la que le siguió una réplica de clímatólogos que los equipara con “dentistas opinando de cardiología”.

Propongo entonces repasar las zonas de consenso científico del debate.

¿Existe un calentamiento global? Sí , pero, según los estudios más confiables , en el último siglo el aumento fue de menos de un grado (otros dicen dos grados). Lo sutil aquí es que el aumento no es suave y gradual. Como bien sabemos, las variaciones de temperatura de un año a otro son mucho mayores a un grado, y también hay variaciones grandes de lugar a lugar. El calentamiento global es un promedio de variaciones más grandes, en distintos lugares de la tierra y en distintos momentos. No tiene sentido decir, por ejemplo, que este verano fue muy caluroso, o que llovió más, por el calentamiento global. El verano próximo podría ser 5 grados más frío, aún con calentamiento global.

¿Por qué tanto revuelo con un calentamiento tan “chico”? Porque se teme que ese aumento siga, y que llegue a, digamos 10 o 15 grados a fines del siglo XXI. Y esa posibilidad sí es muy cuestionable.

¿El calentamiento se debe a causas humanas? Decir “sí, incuestionablemente” es exagerado. La respuesta de estudios respetables es: “probablemente” , aunque para los últimos 50 años dicen que hay un 90% de chances (y no 100%) de que sea debido a causas humanas.